Design para um mundo melhor (part.1)

Nota do Editor: O texto que se segue é um excerto do livro Design for a Better World: Meaningful, Sustainable, Humanity Centered, publicado agora pela MIT Press. Os pontos principais deste livro estão descritos abaixo, mas podem ser resumidos da seguinte forma: O mundo está um caos. E a chave para a mudança, diz Don Norman, é o comportamento humano.

Artificialidade

Grande parte do mundo em que vivemos foi concebido, não pelos profissionais de design actuais, mas por pessoas ao longo da história da civilização. Os objectos que usamos, em que vivemos e de que dependemos, bem como as ideias, crenças, leis, formas de governo e costumes que regem as nossas vidas são todos artificiais. Isto é bom e mau. É bom porque se as questões críticas que enfrentamos giram em torno destas formas artificiais de ser, de viver e de governar, a sua própria artificialidade significa que podem ser alteradas, redesenhadas. É mau porque todos estes modelos artificiais existem há tanto tempo que, para a maioria das pessoas, já não parecem artificiais: parecem naturais, tão naturais que a ideia de mudança é, em primeiro lugar, inconcebível e, em segundo lugar, se aceitarem essa possibilidade, assustadora. A dependência do caminho, o impacto das decisões tomadas num momento anterior, afecta a forma como as decisões são tomadas hoje.

Diferentes sociedades, grupos e religiões desenvolveram-se com diferentes crenças subjacentes, todas elas parecendo perfeitamente naturais para os membros do grupo (que muitas vezes se interrogam como é que os outros podem ter opiniões tão discrepantes). Os conflitos entre os valores a curto e a longo prazo são muito evidentes quando o mundo reflecte sobre a forma de se adaptar às exigências do desenvolvimento de um mundo sustentável, em que as mudanças de comportamento podem provocar um sofrimento imediato e os benefícios a longo prazo parecem distantes e insubstanciais. E, finalmente, muitas pessoas são motivadas pelo ganho pessoal e parecem relutantes em abandonar as suas vidas confortáveis simplesmente para salvar o mundo para as gerações futuras.

Significado

O mundo de hoje é dominado pelos vestígios remanescentes do modernismo, onde a tecnologia, a ciência e a economia dominam. O resultado é uma ênfase insensata em medir tudo, mesmo as coisas que não podem ser medidas, o que transforma quase todos os aspectos da vida em números abstractos e sem significado. O resultado é que as decisões e acções são tomadas através de abstracções, cálculos, algoritmos e outros mecanismos que são desprovidos de significado e ininteligíveis para quem não é especialista. Pior ainda, os fenómenos são estudados em situações artificiais, no mundo frio e isolado do laboratório, onde as condições podem ser completamente controladas, ou, no caso da economia, através de um pensamento "lógico" abstracto, desprovido de observação dos fenómenos reais, ou através da análise de estatísticas numéricas abstractas que os economistas tanto apreciam. Como resultado, quando as conclusões dessas análises são aplicadas ao mundo real de variáveis múltiplas, incontroláveis e confusas, elas falham.

O dogma das ciências físicas de que tudo deve ser medido numa escala numérica, mesmo as coisas que não podem ser medidas dessa forma, deve ser modificado. As ciências físicas e económicas têm uma importância evidente para o mundo dos seres humanos, mas os seus estudos raramente se centram nas pessoas. A tónica deve ser colocada nas necessidades, recursos e capacidades das pessoas - nas necessidades críticas da humanidade para todas as pessoas do mundo. Isto é especialmente importante agora que a poluição maciça afecta o ar que respiramos, a água que bebemos e a terra que utilizamos para satisfazer as nossas necessidades alimentares. Em princípio, precisamos de dar mais ênfase às ciências sociais, excepto se estas disciplinas também foram infectadas pela necessidade de estudar as coisas isoladamente, em ambientes artificiais e cuidadosamente controlados, com ênfase na medição, mesmo de coisas que não são mensuráveis.

O dogma das ciências físicas de que tudo deve ser medido numa escala numérica, mesmo as coisas que não podem ser medidas dessa forma, deve ser modificado. As ciências físicas e económicas têm uma importância evidente para o mundo dos seres humanos, mas os seus estudos raramente se centram nas pessoas. - Don Norman

Muitos dos aspectos mais importantes da vida não podem ser facilmente medidos, mas isso não minimiza a sua importância. O objectivo do design centrado na humanidade é centrar-se nas necessidades da humanidade: se estas necessidades não podem ser medidas através de métricas tradicionais, temos de desenvolver medidas não tradicionais. A comunidade das ciências sociais já tem formas de o fazer: temos de as utilizar. Os psicólogos criaram diferentes escalas de medição que permitem o estudo de questões que não podem ser especificadas pelos métodos numéricos das ciências físicas. As medidas qualitativas, as histórias e as narrativas podem alargar muito o nosso conhecimento e a nossa compreensão, mas tendem a ser ignoradas pela comunidade científica, que é dominada por aqueles que têm formação ou trabalham nas ciências físicas. Sim, é verdade que a medição é essencial para avaliar o impacto do nosso trabalho, mas as medições devem ser de coisas que interessam à vida das pessoas, por oposição à ênfase geral nos custos, na produtividade, na eficiência e nos prazos.

Primeira parte.

Texto traduzido do site Design Observer